Keď sa povie Japonsko a alkohol, väčšina ľudí si predstaví saké alebo pohár oceňovanej whisky. No v posledných rokoch sa potichu rodí iný príbeh. Príbeh trpezlivosti a hlbokého rešpektu k prírode. Japonsko začalo zdieľať svoje vína so svetom a tí, ktorí ich objavia, často ostanú očarení ich tichou eleganciou.
História japonského vinárstva je v porovnaní s Európou mladá, no nesie v sebe pozoruhodnú zmysluplnosť. Hrozno sa pestovalo celé stáročia, no moderná výroba vína sa naplno začala až koncom 19. storočia. Odvtedy japonskí vinári s tichým odhodlaním sledujú dokonalosť. Nikdy sa neponáhľajú, vždy zdokonaľujú. Výsledkom sú vína čistoty a harmónie, vytvorené nie preto, aby ohúrili, ale aby pozvali k zamysleniu.
V centre tohto príbehu stojí odroda Koshu, svetloružové hrozno pestované v tieni hory Fudži. Jej vína sú jemné, s náznakmi citrusov a broskýň, často s dotykom minerality, ktorá doznieva ako tichý šepot. Sú to vína, ktoré sa prirodzene spájajú s eleganciou japonskej kuchyne, no prekvapia aj svojou univerzálnosťou pri jedlách z rýb, zeleniny či modernej európskej gastronómie. Ochutnať Koshu znamená pochopiť, ako Japonsko pristupuje k vínu: zdržanlivo, precízne a nezabudnuteľne jemne.
Popri Koshu Japonsko pestuje aj Muscat Bailey A, červenú odrodu vytvorenú v 20. rokoch 20. storočia tak, aby prosperovala v miestnom náročnom podnebí. Je ľahká, svieža a aromatická, často prirovnávaná k Beaujolais, no nesie svoj vlastný charakter. V chladnejších regiónoch ako Hokkaidó či Nagano dnes nachádzajú nové vyjadrenie aj odrody Pinot Noir a Merlot. Japonský terroir so sopečnými pôdami a dramatickými ročnými obdobiami má hlas, ktorý stojí za to počuť.
Rovnaká filozofia, ktorá vedie japonské vinárstvo – precíznosť, trpezlivosť a rovnováha – sa odráža aj v tamojšom gine. Vďaka botanickým ingredienciám ako yuzu, zelený čaj či čerešňový kvet zachytáva japonský gin ducha krajiny spôsobom, ktorý je čistý aj nápadito moderný. Rovnako ako vína, neohuruje silou, ale detailom, jemnými vrstvami a precíznym vyjadrením miesta.
Niet divu, že japonské vína a giny sa čoraz častejšie objavujú v michelinských reštauráciách a prémiových baroch po celom svete. Nie sú to masovo vyrábané novinky. Sú to remeselné zážitky, vyhľadávané tými, ktorí oceňujú majstrovstvo, vzácnosť a autenticitu. A dnes si pomaly nachádzajú cestu aj do nových pivníc a pohárov ďaleko od Japonska.
Vysoko v cyperských horách, obklopené šepotom borovíc a drsnou horskou krásou, leží vinárstvo Tsiakkas – príbeh, ktorý sa začal nenápadne v malej pivnici jedného vidieckeho domu. Šesť rokov vyrábali Costas a Marina Tsiakkas vínо v pivnici Costasovho starého otca v dedinke Pelendri. Bez sudov, bez vybavenia a bez istôt. Len s odhodlaním, s láskou k pôde a s presvedčením, že víno musí vždy odrážať miesto, z ktorého pochádza.
V roku 1994 sa presťahovali do svojho dnešného sídla v horách, kde sa ich vízia začala naplno rozvíjať. To, čo kedysi začínalo s 500 fľašami ročne, vyrástlo na uznávané vinárstvo s ročnou produkciou okolo 250 000 fliaš a s 25 hektármi viníc – niektorými z najvyššie položených v celej Európe.
Dnes je vinárstvo spoločným dielom celej rodiny. Andreas víta hostí s prirodzenou srdečnosťou a pohostinnosťou, zatiaľ čo bratia Ektoras a Orestis – obaja vyštudovaní vo vinohradníctve a enológii vo Francúzsku – pracujú vo viniciach aj v pivnici. Orestis posúva rodinnú víziu ďalej, spája tradíciu, vedu a inovácie. Pod jeho vedením vinárstvo získava medzinárodné uznanie a ocenenia, ktoré potvrdzujú, že vína Tsiakkas patria k najlepším na Cypre – ak nie úplne na vrchol.
Pre rodinu Tsiakkasovcov nikdy nešlo o rast v číslach. Vždy išlo o poctivosť, autenticitu a tvorbu vín, ktoré odrážajú krajinu, ktorá ich vychovala. S vínami Promara a Exelixis tak svetu neponúkajú len svoj príbeh. Ponúkajú samotnú dušu Cypru.
Príbeh vína na Cypre nie je zapísaný len v knihách. Je vytesaný do kamenných terás, šepkaný cez horské vinice a nesený na zafarbených rukách generácií, ktoré sa nikdy nevzdali svojich viničov. Archeologické nálezy ukazujú, že výroba vína na Cypre siaha viac ako 5 000 rokov do minulosti, čo robí z Cypru jednu z najstarších vinohradníckych oblastí na svete.
Po stáročia pestovali miestni obyvatelia vinič na strmých svahoch a nízkych, voľne rastúcich krovitých výhonkoch. Nie preto, že by to bolo jednoduché, ale preto, že to bolo nevyhnutné. Prežili cudziu nadvládu, vojny aj krízu fyloxéry, ktorá zničila európske vinice. A predsa cypruské viniče zázračne pretrvali. Práve toto neprerušené vinohradnícke dedičstvo umožňuje ostrovu s novou hrdosťou znovu nadviazať na svoju tradíciu.
Dnes tichá revolúcia mení podobu cyperského vína. Nová generácia vinárov sa nesnaží napodobňovať iné regióny, ale znovuobjaviť to, čo je jedinečne cyperské. Pôvodné odrody ako Xynisteri, Promara, Yiannoudi či Maratheftiko – kedysi takmer zabudnuté – stoja dnes v centre tohto znovuzrodenia.
Vysoko položené vinice v kombinácii so stáročiami intuitívnych znalostí prinášajú vína s charakterom, sviežosťou a autenticitou. Sú to vína, ktoré nehovoria iba o terroire, ale aj o kultúre, ktorá prežila, prispôsobila sa a zostala hlboko spätá so svojou krajinou.
Cyprus už nie je skrytou kapitolou svetového vinárskeho príbehu. Každá fľaša z tohto ostrova nesie viac než chuť. Nesie históriu odolnosti, tradície a znovuobjavenia.
Toto je duša cyperského vína: starobylá pôvodom, moderná vo výraze a nadčasová duchom.